Këtë javë, zjarrfikësit fillimisht kërkuan testim të pavarur të PFAS, një substancë kimike që lidhet me kancerin në pajisje dhe i kërkuan sindikatës të braktisë sponsorizimin e prodhuesve të kimikateve dhe pajisjeve.
Sean Mitchell, kapiteni i Departamentit të Zjarrfikësve të Nantucket, punonte çdo ditë për 15 vjet.Veshja e atij kostumi të madh mund ta mbrojë atë nga nxehtësia dhe flakët në punë.Por vitin e kaluar, ai dhe ekipi i tij hasën në kërkime shqetësuese: kimikatet toksike në pajisjet e përdorura për të mbrojtur jetët mund t'i sëmurnin rëndë.
Këtë javë, kapiteni Mitchell dhe anëtarë të tjerë të Shoqatës Ndërkombëtare të Zjarrfikësve, shoqata më e madhe e zjarrfikësve në Shtetet e Bashkuara, u kërkuan zyrtarëve të sindikatave të ndërmarrin veprime.Ata shpresojnë të kryejnë teste të pavarura mbi PFAS dhe kimikatet që ai përdor dhe i kërkojnë sindikatës të heqë qafe sponsorizimin e prodhuesve të pajisjeve dhe industrisë kimike.Në ditët në vijim, pritet që përfaqësuesit që përfaqësojnë më shumë se 300 mijë anëtarë të sindikatës do të votojnë masën - për herë të parë.
"Ne jemi të ekspozuar ndaj këtyre kimikateve çdo ditë," tha kapiteni Mitchell."Dhe sa më shumë që studioj, aq më shumë ndihem sikur i vetmi që i prodhon këto kimikate thotë këto kimikate."
Me përkeqësimin e efekteve të ndryshimeve klimatike, siguria e zjarrfikësve është kthyer në një problem urgjent për t'u zgjidhur.Ndryshimet klimatike kanë rritur temperaturën dhe kanë bërë që vendi të vuajë zjarre gjithnjë e më shkatërruese, duke shkaktuar këto kërkesa.Në tetor, dymbëdhjetë zjarrfikës në Kaliforni ngritën një padi kundër 3M, Chemours, EI du Pont de Nemours dhe prodhuesve të tjerë.Vitin e kaluar, një rekord prej 4.2 milionë hektarësh u dogjën në shtet, me pretendimin se këto kompani e prodhonin qëllimisht atë për dekada.Dhe shitjet e pajisjeve të zjarrfikësve.Përmban kimikate toksike pa paralajmërim për rrezikun e kimikateve.
“Zjarrfikja është një profesion i rrezikshëm dhe ne nuk duam që zjarrfikësit tanë të marrin flakë.Ata kanë nevojë për këtë mbrojtje.”tha Linda Birnbaum, ish-drejtoreshë e Institutit Kombëtar të Shkencave të Shëndetit Mjedisor."Por ne tani e dimë se PFAS mund të funksionojë dhe nuk do të funksionojë gjithmonë."
Dr. Birnbaum shtoi: "Shumë nga rrugët e frymëmarrjes migrojnë jashtë dhe hyjnë në ajër, dhe frymëmarrja është në duart e tyre dhe në trupat e tyre."“Nëse ata marrin në shtëpi për t'u larë, ata do të marrin PFAS në shtëpi.
DuPont deklaroi se ishte "i zhgënjyer" me zjarrfikësit që kërkonin ndalimin e sponsorizimit dhe angazhimi i saj ndaj profesionit ishte "i palëkundur".3M tha se ka "përgjegjësi" për PFAS dhe vazhdon të punojë me sindikatat.Chemours nuk pranoi të komentonte.
Krahasuar me flakët vdekjeprurëse, ndërtesat e rrethuara nga tymi ose ferri pyjore ku zjarrfikësit po luftojnë, rreziqet e kimikateve në pajisjet e zjarrfikësve duken të zbehta.Por në tre dekadat e fundit, kanceri është bërë shkaku kryesor i vdekjeve të zjarrfikësve në të gjithë vendin, duke përbërë 75% të vdekjeve të zjarrfikësve aktivë në vitin 2019.
Hulumtimi i kryer nga Instituti Kombëtar i Sigurisë dhe Shëndetit në Punë në Shtetet e Bashkuara zbuloi se rreziku i kancerit të zjarrfikësve është 9% më i lartë se ai i popullatës së përgjithshme në Shtetet e Bashkuara dhe rreziku i vdekjes nga sëmundja është 14% më i lartë.Ekspertët shëndetësorë theksojnë se zjarrfikësit kanë rrezikun më të lartë të kancerit të testikujve, mesothelioma dhe limfoma jo-Hodgkin dhe incidenca nuk është ulur, megjithëse zjarrfikësit amerikanë përdorin tani airbag të ngjashëm me pajisjet e zhytjes për t'u mbrojtur nga tymi helmues i zjarrit.
Jim Burneka, një zjarrfikës në Dejton, Ohio, tha: “Kjo nuk është një vdekje në një punë tradicionale.Zjarrfikësit bien nga dyshemeja ose çatia rrëzohet pranë nesh.”Në mbarë vendin Ulja e rrezikut të kancerit të punonjësve.“Ky është një lloj i ri i vdekjes së përgjegjshme.Është ende puna që na vret.Thjesht hoqëm çizmet dhe vdiqëm.”
Edhe pse është e vështirë të vendoset një lidhje e drejtpërdrejtë midis ekspozimit ndaj kimikateve dhe kancerit, veçanërisht në raste individuale, ekspertët e shëndetësisë paralajmërojnë se ekspozimi ndaj kimikateve po rrit rrezikun e kancerit për zjarrfikësit.Fajtori: shkuma e përdorur nga zjarrfikësit për të shuar flakët veçanërisht të rrezikshme.Disa shtete kanë ndërmarrë veprime për të ndaluar përdorimin e tyre.
Megjithatë, një studim i publikuar vitin e kaluar nga studiues nga Universiteti i Notre Dame zbuloi se veshjet mbrojtëse të zjarrfikësve përmbajnë një numër të madh kimikatesh të ngjashme për të mbajtur veshjen mbrojtëse të papërshkueshme nga uji.Studiuesit kanë zbuluar se këto kimikate bien nga rrobat, ose në disa raste migrojnë në shtresën e brendshme të palltos.
Substancat kimike në fjalë i përkasin një klase të përbërjeve sintetike të quajtura substanca perfluoroalkil dhe polifluoroalkil, ose PFAS, të cilat gjenden në një sërë produktesh, duke përfshirë kutitë e ushqimit dhe mobiljet.PFAS nganjëherë referohen si "kimikate të përjetshme", sepse ato nuk degradohen plotësisht në mjedis dhe për këtë arsye shoqërohen me një sërë efektesh shëndetësore, duke përfshirë kancerin, dëmtimin e mëlçisë, uljen e fertilitetit, astmën dhe sëmundjen e tiroides.
Graham F. Peaslee, profesor i fizikës eksperimentale bërthamore, kimisë dhe biokimisë në Notre Dame de Paris, i cili është përgjegjës për kërkimin, tha se megjithëse disa forma të PFAS po hiqen gradualisht, alternativat nuk janë provuar të jenë më të sigurta.
Dr Peaslee tha: "Ky është një faktor rreziku më i madh, por ne mund ta eliminojmë këtë rrezik, por ju nuk mund të eliminoni rrezikun e thyerjes në një ndërtesë që digjet."“Dhe ata nuk u thanë zjarrfikësve për këtë.Kështu që ata e veshin atë, duke u endur mes thirrjeve.”tha ai."Ky është kontakt afatgjatë, nuk është mirë."
Doug W. Stern, drejtor i marrëdhënieve me median për Shoqatën Ndërkombëtare të Zjarrfikësve, tha se për shumë vite, ka qenë politikë dhe praktikë që anëtarët të veshin vetëm pajisje zjarrfikëse në rast zjarri ose urgjence.
Administrata Biden ka deklaruar se do ta bëjë PFAS një prioritet.Në dokumentet e tij të fushatës, Presidenti Biden premtoi të caktojë PFOS si një substancë të rrezikshme në mënyrë që prodhuesit dhe ndotësit e tjerë të paguajnë për pastrimin dhe të vendosin standardet kombëtare të ujit të pijshëm për kimikatin.Nju Jorku, Maine dhe Uashingtoni kanë ndërmarrë tashmë veprime për të ndaluar PFAS në paketimin e ushqimit, dhe ndalime të tjera janë gjithashtu në tubacion.
“Është e nevojshme të përjashtohen PFAS nga produktet e përditshme si ushqimi, kozmetika, tekstilet, qilimat,” tha Scott Faber, nënkryetar i lartë i çështjeve të qeverisë për Grupin e Punës Mjedisore, një organizatë jofitimprurëse e angazhuar në sanitare mjedisore."Përveç kësaj, përqindja e zjarrfikësve të ekspozuar është gjithashtu shumë e lartë."
Lon.Ron Glass, president i Shoqatës së Punëtorëve Profesionistë të Zjarrfikësve në Orlando, ka qenë zjarrfikës për 25 vjet.Vitin e kaluar, dy nga shoqëruesit e tij kanë vdekur nga kanceri.Ai tha: “Kur u punësova për herë të parë, shkaku numër një i vdekjes ishte një aksident zjarri në punë dhe më pas një atak në zemër”."Tani është e gjitha kanceri."
“Në fillim të gjithë fajësuan materialet apo shkumat e ndryshme që digjen.Më pas, ne filluam ta studiojmë atë më në thellësi dhe filluam të studiojmë pajisjet tona të bunkerit.”tha ai.“Prodhuesi fillimisht na tha se nuk ka asgjë të keqe dhe asnjë dëm.Rezulton se PFAS nuk është vetëm në guaskën e jashtme, por edhe kundër lëkurës sonë në rreshtimin e brendshëm.”
Toger Glass dhe kolegët e tij tani po i kërkojnë Shoqatës Ndërkombëtare të Zjarrfikësve (e cila përfaqëson zjarrfikësit dhe paramedikët në Shtetet e Bashkuara dhe Kanada) të kryejë teste të mëtejshme.Rezoluta e tyre formale iu dorëzua takimit vjetor të sindikatës këtë javë dhe ata gjithashtu i kërkuan sindikatës të punonte me prodhuesit për të zhvilluar alternativa më të sigurta.
Në të njëjtën kohë, kapiteni Mitchell po u kërkon sindikatat të refuzojnë sponsorizimet e ardhshme nga prodhuesit e kimikateve dhe pajisjeve.Ai beson se paratë e kanë ngadalësuar veprimin për këtë çështje.Të dhënat tregojnë se në vitin 2018, sindikata mori afërsisht 200,000 dollarë të ardhura nga kompani duke përfshirë prodhuesin e rrobave WL Gore dhe prodhuesin e pajisjeve MSA Safety.
Z. Stern vuri në dukje se sindikata mbështet kërkimin mbi shkencën e ekspozimit të PFAS në lidhje me pajisjet e zjarrfikësve dhe po bashkëpunon me studiues në tre studime kryesore, një që përfshin PFAS në gjakun e zjarrfikësve dhe një që studion pluhurin nga departamenti i zjarrit për të përcaktuar përmbajtjen e PFAS, dhe testi i tretë i pajisjeve zjarrfikëse PFAS.Ai tha se sindikata gjithashtu mbështet studiues të tjerë që aplikojnë për grante për të studiuar çështjet e PFAS.
WL Gore tha se mbetet e sigurt në sigurinë e produkteve të saj.MSA Security nuk iu përgjigj një kërkese për koment.
Një tjetër pengesë është se prodhuesit zënë një pozicion të rëndësishëm në Shoqatën Kombëtare të Mbrojtjes nga Zjarri, e cila mbikëqyr standardet e pajisjeve të zjarrit.Për shembull, gjysma e anëtarëve të komitetit përgjegjës për mbikëqyrjen e standardeve të veshjeve dhe pajisjeve mbrojtëse vijnë nga industria.Një zëdhënës i organizatës tha se këto komitete përfaqësojnë "një ekuilibër interesash, duke përfshirë departamentin e zjarrfikësve".
Bashkëshorti i Diane Cotter, Paul, një zjarrfikës në Worcester, Massachusetts, u tha shtatë vjet më parë se ai kishte kancer.Ai ishte një nga të parët që ngriti shqetësimet për PFAS.Pas 27 vitesh shërbimi, burri i saj sapo u gradua toger në shtator 2014. "Por në tetor, karriera e tij përfundoi," tha zonja Kotter.Ai u diagnostikua me kancer.Dhe nuk mund t'ju them se sa tronditëse është."
Ajo tha se zjarrfikësit evropianë nuk përdorin më PFAS, por kur ajo filloi të shkruante prodhuesit në Shtetet e Bashkuara, nuk kishte "asnjë përgjigje".Ajo tha se veprimet e ndërmarra nga sindikata ishin të rëndësishme, edhe pse ishte tepër vonë për bashkëshortin e saj.Zonja Kurt tha: “Pjesa më e vështirë është se ai nuk mund të kthehet në punë”.
Koha e postimit: Shkurt-04-2021